Weg met die wintervacht!
Je hebt het vast al gemerkt bij de manegepaarden: het is lente en de wintervacht begint los te laten. Het komt er soms met plukken tegelijk af als je aan het poetsen bent! Hoe zit dat met die vacht en hoe kun jij helpen met het verharen?
tekst: Edith Louw | foto's: Istock
De vacht
De vacht van paarden is een prachtige bescherming. In de winter is deze dik en waterdicht, in de zomer glad en glanzend. Hoe dik een wintervacht wordt, hangt af van het ras of type, en waar het paard oorspronkelijk vandaan komt. Noordelijke paarden, zoals IJslanders en Fjorden hebben een dikke, dichte vacht die ze warm houdt bij winterse temperaturen. Paarden uit warmere streken zoals Arabieren, Spaanse paarden en ook onze eigen warmbloedpaarden hebben een veel dunnere laag. Als het guur weer is, gaan de haren rechtop staan. Zo wordt de lichaamswarmte beter vastgehouden. Als het warmer is, ligt de vacht juist plat op de huid. Een heerlijke jas dus! Twee keer per jaar wisselen paarden van vacht: in het voorjaar laat het dikke, lange winterhaar los en komt de dunne zomervacht tevoorschijn. Vanaf zo’n beetje augustus begint het haar weer te groeien. Extra leuk: bij sommige paarden heeft de wintervacht een ander kleurtje of is duidelijk lichter of donkerder dan de zomervacht.
Dekens
Nu is zo’n dikke vacht soms wel wat onhandig. Als paarden en pony’s veel in de binnenbak lopen, kan zo’n dik pak haar te warm zijn. Ze zweten dan gemakkelijk en kunnen zich daardoor erg ongemakkelijk voelen. Om te voorkomen dat de vacht al te dik wordt, kan het helpen om een paard een deken op te doen. Dan wordt de vacht minder dik. Is het nog steeds teveel, dan kan scheren helpen. Alleen de borst en hals scheren helpt al heel veel. Als een paard helemaal geschoren wordt, heeft hij wel een deken nodig om warm te blijven.
Poetsen!
Als je in deze tijd van het jaar je lespaard borstelt, zul je merken dat er heel veel haar loslaat. Daarom is het handig om de juiste borstels uit te kiezen. Een gewone borstel met haren zit al gauw vol en het is lastig al die haren eruit te peuteren. Een rubber rosborstel waarmee je in ronde bewegingen poetst, is een stuk makkelijker schoon te maken. Bij erg harige pony’s kun je ook kiezen voor een zweetmes met kartels, een manenborstel of een poetshandschoen. Daarmee haal je heel veel haar in één keer eraf. De meeste paarden vinden het heerlijk als je ze van die kriebelende losse haren af helpt. Lekker de tijd nemen dus!
Scheren?
Misschien denk je dat het makkelijker zou zijn om die pony’s gewoon te scheren, dan ben je zo klaar met die verharing. Maar dat is geen goed idee. Dan zou je namelijk ook de zomervacht die onder dat winterpak zit beschadigen. Het kan wel een goede oplossing zijn voor oudere pony’s die soms niet goed meer verharen. Vooral paarden met de ouderdomsziekte PPID kunnen hiervan last hebben. Dan kan het een enorme opluchting zijn als die oude winterjas weggeschoren wordt!
