Laure Tijskens: “Rijden voor het team is een eer, maar geeft ook druk”
NieuwsLaure Tijskens (18) rijdt op internationaal niveau in de springsport en komt regelmatig uit voor het Belgische team. Dat brengt mooie kansen met zich mee, maar zorgt ook voor de nodige druk. Daarnaast studeert Laure aan de universiteit van Leuven, wat haar agenda behoorlijk vol maakt. Toch is één ding voor haar duidelijk: hoe druk het ook wordt met haar studie, stoppen met paardrijden is voor haar geen optie. “De connectie die je met je paard hebt, kun je met niets vergelijken.”
Paardrijden van jongs af aan
Laure rijdt al paard zo lang ze zich kan herinneren. “Mijn papa heeft altijd gereden en mijn oudere broer Aaron ook, dus het was al vrij snel duidelijk wat ik ging doen als sport. Op dit moment heb ik twee paarden: Carla (een 12-jarige merrie) en Parel (een 11-jarige ruin). Ik breng hen op wedstrijd uit op 1.40m - 1.45m niveau.” Paardrijden vindt Laure ‘geweldig’, vertelt ze. “De connectie die je met je paard hebt, kun je met niets vergelijken. Ik vind de adrenaline die je ervan krijgt heel leuk, ook al komt er soms ook veel stress bij kijken.”
Rijden voor het Belgische team
De laatste jaren heeft Laure vaak voor het Belgische team gereden. Dat is een eer, maar soms ook lastig. “Er komt dan veel stress en druk op je schouders te liggen, want jouw prestaties hebben gevolgen voor het hele team. Je wilt het dan graag goed doen. Ik had daar eerst moeite mee, maar door de hulp van mijn trainers heb ik geleerd ermee om te gaan.”
Een wedstrijddag op internationaal niveau
Laure is in het weekend vaak te vinden op internationale wedstrijden. “Mijn dag begint dan met het verzorgen van de paarden, zoals voeren en uitmesten. Meestal rijd ik mijn paarden al een keertje los voordat ik mijn proef moet rijden. Ik ben iemand die altijd graag op tijd is, dus ik begin al vrij vroeg met mezelf klaarmaken en mijn paard op te zadelen. Nadat ik dan gesprongen heb, verzorg ik mijn paard. ‘s Avonds voer ik nog en dan zit de dag er alweer op.”
Studie en sport combineren
Op dit moment studeert Laure aan de universiteit van Leuven. “Hierdoor heb ik minder tijd om te rijden. Gelukkig heb ik mensen thuis die mijn paarden doordeweeks in beweging houden, zodat ik in het weekend op wedstrijd kan. Studeren neemt veel van mijn tijd in. Ik mis het rijden wel, maar ik vind het ook belangrijk dat ik later een goed diploma heb.”
Hoogtepunten en toekomstplannen
De mooiste herinnering van Laure zijn haar bijzondere overwinningen. “Ik ben vier keer op rij Belgisch kampioen geworden, dat was heel gaaf. Ook heb ik eens een derde plek bemachtigd op de wereldbekerfinale bij de pony’s. En afgelopen jaar heb ik meegereden op het Europees kampioenschap voor junioren, waarbij ik met het Belgische team een bronzen medaille behaalde.” Ondanks dat Laure op dit moment vooral druk is met haar studie, wil ze in de toekomst aan nog meer mooie wedstrijden deelnemen. “Ik ga het paardrijden zeker nooit opgeven!”
Laure Tijskens (privebezit)