Carmen Coronel: “Working Equitation zorgt voor een sterke band met je paard”

8 november 2024, 13:37 Nieuws

Working equitation is een veelzijdige discipline waarbij verschillende vaardigheden gecombineerd worden. Carmen Coronel (18) heeft een passie voor deze discipline en deelt dit ook op haar social media, om zo ook anderen enthousiast te maken over deze redelijke onbekende tak van de paardensport. “De sport bestaat uit onderdelen als een dressuurproef, stijltrail en speedtrail. Dit vraagt om precisie en vertrouwen. Het voelt geweldig wanneer jij en je paard als team presteren.”

Kennismaking met working equitation

Carmen is begonnen met paardrijden toen ze ongeveer 4 jaar oud was. “Mijn liefde voor paarden begon eigenlijk al eerder: mijn moeder had vroeger haar eigen paard aan huis bij mijn oma. Op mijn 9e kreeg ik mijn eerste eigen pony. Working equitation kwam iets later in mijn leven. Mijn toenmalige instructrice deed working equitation. Ik ontdekte de sport en ging hier veel aan trainen en wedstrijden starten. Working equitation combineert vaardigheden zoals dressuur, behendigheid en teamwork, wat het heel uitdagend en compleet maakt. De veelzijdigheid van deze discipline spreekt mij heel erg aan.” Carmen heeft momenteel 2 eigen paarden: Guito en Tango. Daarnaast heeft ze een passie voor social media waar ze actief op is onder de naam HorsesByCarmen.

Afwisselende discipline

Working equitation heeft iets heel bijzonders, vindt Carmen. “Het is een combinatie van verschillende vaardigheden en zorgt voor een sterke band tussen paard en ruiter. Wat ik er zo leuk aan vind, is de afwisseling. De sport bestaat uit meerdere onderdelen zoals een dressuurproef, stijltrail en speedtrail. Dit vraagt om precisie en vertrouwen. Het voelt geweldig wanneer jij en je paard als team presteren. Natuurlijk zijn er ook uitdagingen. Het vergt veel tijd en doorzettingsvermogen om elk aspect van de sport goed onder de knie te krijgen. Soms kan het frustrerend zijn als iets niet meteen lukt.”

Bartels Academy

Het dagelijkse leven van Carmen is goed gevuld. “Naast het trainen met mijn paarden heb ik ook mijn werk en natuurlijk tijd voor vrienden en familie. Meestal begint mijn dag vroeg met trainen want sinds kort woon ik op hetzelfde adres als mijn paarden. Ik sta namelijk in training bij Bartels Academy. Daar verzorg en train ik mijn paarden en werk ik op stal. Ik probeer een strak schema aan te houden om mijn sport en sociale leven goed te kunnen combineren. Het vergt wel wat planning, maar ik zorg ervoor dat ik ook regelmatig tijd vrijmaak om bij vrienden of familie te zijn. Gelukkig begrijpen ze mijn passie en weten ze dat mijn paarden een groot deel van mijn leven uitmaken. Ook geef ik veel les en clinics. Als ik geen wedstrijd heb sta in nog steeds in de ring om mensen te inspireren en helpen in Working Equitation en dressuur.”

Wereldkampioenschap WE

Carmen heeft als eens meegedaan aan een Wereldkampioenschap. “Deelname aan het WK Working Equitation was een onvergetelijke ervaring en een van de hoogtepunten in mijn carrière tot nu toe. Ik ben ontzettend trots dat ik daar een individuele bronzen medaille heb behaald in de dressuur! Het begon allemaal zo goed, met bijna alle scores boven de 70% en een solide optreden in de eerste onderdelen. Het voelde geweldig om met mijn paard op zo’n hoog niveau te presteren en dat harde werk beloond te zien worden. Helaas hadden we in de stijltrail wat spanning, wat ons net buiten de top 10 hield. Maar we lieten ons niet ontmoedigen! In de speedtrail hebben we ons volledig herpakt, en daar ging het echt fantastisch. Mijn paard en ik zaten helemaal op één lijn, en het was geweldig om zo sterk af te sluiten. Uiteindelijk eindigden we op een mooie 4e plaats in het individuele klassement!”

Gemotiveerd

“De druk en het niveau op een WK zijn heel anders dan op een reguliere wedstrijd, en dat maakt het extra speciaal. Het voelt als een grote eer om tussen zulke sterke ruiters te mogen rijden en dan zulke resultaten neer te zetten. Deze ervaring heeft me enorm gemotiveerd om verder te groeien en nog meer uit mezelf en mijn paard te halen.”

7 keer per jaar naar Portugal

Deelname aan het WK is dan ook de mooiste herinnering van Carmen. “Het was een droom die werkelijkheid werd en een hoogtepunt waar ik ontzettend trots op ben. Dat WK was de bekroning van jaren hard werken, trainen en samen groeien. Het moment dat we daar stonden en met een bronzen medaille naar huis gingen in de dressuur en overall op de 4e plaats eindigden, voelde als een bekroning op onze toewijding en samenwerking.” Daarnaast heeft Carmen de afgelopen vijf jaar ook deelgenomen aan het nationale kampioenschap in Portugal. “Voor deze wedstrijden vlieg ik meerdere keren per jaar – soms wel zeven keer – naar Portugal voor selectiewedstrijden en trainingen. Het niveau daar is ontzettend hoog, en de competitie is intens, want je rijdt tegen de besten van de beste. Om daar te winnen, zoals dit jaar, geeft altijd een fantastisch gevoel van voldoening en trots. Het laat me echt zien hoe ver we zijn gekomen als team. Deze herinneringen zijn voor mij heel waardevol, niet alleen vanwege de prestaties, maar vooral omdat ze het resultaat zijn van jarenlang trainen en doorzetten.”

Ook ontwikkelen in dressuursport

Voor de toekomst zit Carmen vol met doelen en dromen. “Momenteel train ik bij de Bartels Academy, waar ik werk aan mijn droom om mezelf te ontwikkelen in de dressuursport en hopelijk mijn doelen waar te maken. Ik heb nu een trainingspaard Maylana (Glamourdale x Santano), daarvan hoop ik mijn toekomstpaard te maken in de dressuur. Op korte termijn zou ik graag deelnemen aan een Europees Kampioenschap bij de Young Riders – dat is echt mijn volgende grote doel. Het zou fantastisch zijn om mezelf op dat niveau te bewijzen en ervaring op te doen in de internationale dressuurring. Op de lange termijn droom ik ervan om ooit voor Nederland uit te komen op de Olympische Spelen. Het idee om Nederland te vertegenwoordigen en deel uit te maken van het nationale team geeft me elke dag motivatie. Die Olympische droom geeft richting aan mijn trainingen en helpt me om mijn doelen stap voor stap te bereiken.”

WE onder de aandacht brengen

Daarnaast wil Carmen haar passie voor working equitation ook blijven volgen en deze veelzijdige discipline in de sportwereld meer onder de aandacht brengen. “Misschien dat ik in de toekomst, naast mijn eigen sportcarrière, jonge ruiters kan begeleiden om ook hun dromen waar te maken. Een eigen trainingsstal of het geven van clinics lijkt me geweldig om ooit op te zetten. Op persoonlijk vlak wil ik de band met mijn paard(en) blijven verdiepen. Voor mij draait het in de paardensport om het samenspel en wederzijds respect. Het is mijn ambitie om mijn hele leven lang met plezier te blijven rijden en steeds meer te bereiken, zowel in de wedstrijdring als daarbuiten – en hopelijk met nog vele mooie herinneringen in de toekomst.”

Balans tussen sport, paard en ontspanning

“Wat ik nog zou willen delen is hoe belangrijk het voor mij is om een goede balans te vinden tussen mijn sport, de zorg voor mijn paard en tijd voor ontspanning. Ik geloof dat deze balans ook mijn prestaties verbetert. Paardrijden is voor mij niet alleen een sport, maar een manier van leven die me ontzettend veel voldoening geeft.”

Foto’s: Carmen Coronel (privebezit)

Tekst: Lydia Hagen voor Manegeruiter